Лакофарбові матеріали — в’язкі рідини (інколи порошки), які після нанесення перетворюються на тверду плівку на поверхні. Цю плівку називають лакофарбовим покриттям. Використання людиною фарб відоме з якнайдавніших часів: це і розфарбовування наскальних малюнків, і покриття фарбами знарядь праці, обличчя і тіла.